Période d'essai CDD : 1 jour par semaine, plafonnée

La période d'essai d'un CDD se calcule à raison d'un jour par semaine, dans la limite de deux semaines lorsque la durée initialement prévue au contrat est au plus égale à six mois, et d'un mois dans les autres cas (article L. 1242-10 du Code du travail). Elle n'existe que si le contrat ou la lettre d'engagement la prévoit. Elle ne se renouvelle pas (fiche Service-Public F1643, vérifiée le 12 août 2026).

Ce guide s'arrête à la durée de l'essai en CDD, à son décompte et au délai de prévenance qui s'y rattache. Le renouvellement de l'essai en CDI, avec accord de branche, clause et accord du salarié, est dans renouvellement de la période d'essai. Le barème général du délai de prévenance est dans délai de prévenance en période d'essai. Prolonger le CDD lui-même est dans renouvellement d'un CDD.

La date de fin se vérifie avec le calculateur de durée de période d'essai et délai de prévenance.

Clause écrite dans le contrat

L'article L. 1242-10 dispose que le contrat à durée déterminée peut comporter une période d'essai. La fiche F1643 répond non à la question de son caractère obligatoire : le salarié ne l'effectue que si elle est prévue dans le contrat de travail ou dans la lettre d'engagement.

La même fiche demande de distinguer la période d'essai de l'essai professionnel et de la période probatoire. Elle ne définit pas ces deux autres mécanismes dans la partie CDD.

La rémunération versée pendant l'essai est celle fixée dans le contrat de travail, comme l'indique la fiche F1643 pour le CDD.

Un jour par semaine et deux plafonds

Lorsque l'essai est prévu, l'article L. 1242-10 en fixe le maximum, sauf si des usages ou des stipulations conventionnelles prévoient des durées moindres. La page du Code du travail numérique sur la durée maximale, mise à jour le 5 avril 2024, rappelle qu'une convention collective ou le contrat peut retenir une durée plus courte.

À 14 semaines de contrat, le calcul d'un jour par semaine rejoint le plafond de deux semaines. Au-delà, et tant que le CDD reste au plus égal à six mois, la durée maximale demeure de deux semaines. Le texte ne convertit pas un mois de contrat en un nombre fixe de semaines : le tableau ci-dessus n'utilise des semaines que lorsque la base est elle-même exprimée en semaines.

CDD sans terme précis

Lorsque le contrat ne comporte pas de terme précis, le troisième alinéa de l'article L. 1242-10 calcule la période d'essai par rapport à la durée minimale du contrat. La fiche du Code du travail numérique sur les périodes d'essai successives, mise à jour le 17 avril 2024, retient la même base : « durée minimale prévue par le contrat de travail ».

Cette durée minimale remplace la durée initialement prévue comme assiette du calcul d'un jour par semaine. Le plafond de deux semaines s'applique si cette durée minimale est au plus égale à six mois. Le plafond d'un mois s'applique si elle est supérieure. Une durée minimale de dix semaines donne ainsi dix jours, sous le plafond de deux semaines.

La fiche F1643 confirme que, sans terme précis, la durée de l'essai se calcule en fonction de cette durée minimale, que le décompte est calendaire et que l'essai ne se renouvelle pas.

Décompte calendaire, dès le premier jour

La fiche F1643, dans sa partie CDD, décrit le décompte une fois la durée fixée. Que la période soit exprimée en jours, en semaines ou en mois, elle se décompte de manière calendaire, sauf dispositions conventionnelles ou contractuelles contraires. Le jour ouvré n'est pas la règle supplétive de cette fiche. Une convention ou le contrat peut prévoir un autre décompte. La fiche ne le nomme pas.

L'essai débute le premier jour de travail. Il ne peut pas être décalé. L'exemple de la fiche : une période de deux semaines qui débute un 3 mai prend fin le 16 mai suivant à minuit, même si ce dernier jour est un dimanche ou un jour férié. Pour un CDD de plus de six mois, la même fiche donne l'exemple d'un mois qui débute un 3 mai et prend fin le 2 juin suivant à minuit.

Le décompte est le même à temps plein et à temps partiel. L'article L. 3123-5 ajoute que la période d'essai d'un salarié à temps partiel ne peut pas avoir une durée calendaire supérieure à celle d'un salarié à temps complet. La page sur la durée maximale dit la même chose.

Pas de renouvellement de l'essai

La fiche F1643 le dit pour le CDD de six mois au plus, pour le CDD plus long et pour le CDD sans terme précis : contrairement au CDI, il n'est pas possible de renouveler la période d'essai d'un CDD, même en cas d'accord entre le salarié et l'employeur. L'article L. 1242-10 n'ouvre une exception conventionnelle que pour des durées moindres, pas pour un second essai.

Les conditions du renouvellement en CDI (accord de branche étendu, clause du contrat, accord du salarié) restent celles du guide sur le renouvellement de la période d'essai. Elles ne s'importent pas dans le CDD.

Prolonger le contrat jusqu'à un nouveau terme est un autre acte. Le nombre de renouvellements, la durée totale et l'avenant soumis avant le terme sont dans renouvellement d'un CDD. Ce renouvellement du contrat n'est pas un renouvellement de l'essai.

Un contrat suivant peut, lui, poser une question distincte. La fiche du 17 avril 2024 distingue trois cas :

• Un nouveau CDD avec le même employeur, pour le même poste, ne donne pas lieu à une nouvelle période d'essai si le salarié en a déjà effectué une pendant le CDD précédent.
• Un nouveau CDD pour un poste différent de celui déjà occupé dans l'entreprise peut comporter une nouvelle période d'essai.
• À la fin du CDD, si la relation se poursuit en CDI, le nouveau contrat peut prévoir une période d'essai. La durée du ou des CDD précédents en est déduite.

La fiche rappelle, dans le même encadré, que la période d'essai d'un CDD n'est pas renouvelable, avec les plafonds de deux semaines, d'un mois, ou de la durée minimale du contrat lorsqu'il n'a pas de terme précis.

Rupture pendant l'essai

Pendant la période d'essai, l'article L. 1242-11 écarte quatre ensembles de règles :

1. la prise d'effet du contrat prévue à l'article L. 1242-9 ;
2. la rupture anticipée prévue aux articles L. 1243-1 à L. 1243-4 ;
3. le report du terme prévu à l'article L. 1243-7 ;
4. l'indemnité de fin de contrat prévue à l'article L. 1243-8.

Le verrou de la rupture anticipée du CDD ne joue donc pas encore. Après l'essai, partir pour un CDI se lit dans rupture de CDD pour un CDI, et l'accord des deux parties dans rupture d'un CDD d'un commun accord.

Le 4° répond à la prime. L'indemnité de fin de contrat de l'article L. 1243-8 n'est pas due pendant l'essai, que la rupture vienne de l'employeur ou du salarié. Le taux et l'assiette, lorsque cette indemnité est due, sont dans prime de précarité en CDD.

La partie qui met fin à l'essai doit en revanche le délai de prévenance. Pour l'employeur, l'article L. 1221-25 vise expressément la période d'essai de l'article L. 1242-10, pour les contrats qui stipulent une période d'essai d'au moins une semaine. La fiche F1643 reprend la même condition dans sa partie CDD.

L'article L. 1221-25 écrit « deux semaines après un mois de présence » et « un mois après trois mois de présence ». La fiche F1643 place les deux semaines entre un mois et trois mois de présence. Comme l'essai d'un CDD ne peut pas excéder un mois, la présence accomplie pendant cet essai ne franchit pas le palier qui ouvre deux semaines ou un mois de prévenance. En CDD, les délais qui se rencontrent sont donc ceux de 24 heures et de 48 heures, lorsque l'essai stipulé dure au moins une semaine.

Un CDD de quatre semaines donne quatre jours d'essai. Quatre jours sont inférieurs à une semaine : l'article L. 1221-25 n'impose alors pas de délai de prévenance à l'employeur. Le salarié reste tenu par l'article L. 1221-26, soit 24 heures tant que sa présence est inférieure à huit jours.

Lorsque l'employeur doit le délai de l'article L. 1221-25, la période d'essai, renouvellement inclus, ne peut pas être prolongée du fait de ce délai. S'il n'est pas respecté, le salarié a droit, sauf faute grave, à une indemnité compensatrice égale aux salaires et avantages qu'il aurait perçus jusqu'à l'expiration du délai, indemnité compensatrice de congés payés comprise.

La notification, le motif et les suites côté employeur sont dans rupture de la période d'essai par l'employeur. Le départ décidé par le salarié est dans rompre sa période d'essai. La fiche F1643 indique que la rupture à l'initiative du salarié ne donne pas droit à l'allocation chômage, sauf exceptions : le détail est dans rupture de période d'essai et chômage.

Après le CDD : CDI ou autre contrat

L'article L. 1243-11 vise la relation qui se poursuit après l'échéance du terme. Le CDD devient alors un CDI. Le salarié conserve l'ancienneté acquise au terme du CDD. La durée de ce CDD est déduite de la période d'essai éventuellement prévue dans le nouveau contrat.

La fiche F1643 le dit pour la transformation dans la même entreprise : l'employeur peut demander une nouvelle période d'essai, et la durée du CDD est déduite de celle prévue dans le CDI.

L'actualité Service-Public Entreprendre A17685 rend compte de l'arrêt du 19 juin 2024 (Cass. soc., n° 23-10.783). Lorsque la même relation contractuelle se poursuit sans discontinuité fonctionnelle, la durée des CDD effectués est déduite de la période d'essai du CDI. L'arrêt confirme la solution du 9 octobre 2013 (n° 12-12.113). La règle de déduction elle-même est celle de l'article L. 1243-11.

Pour la date de fin de l'essai ou le délai de prévenance, le calculateur de durée de période d'essai reprend les plafonds et les délais cités ici. CrossTheRoad sert à suivre les candidatures déjà engagées, les relances et la prochaine action pendant que cette date approche. L'application ne dit pas si une convention collective a prévu une durée moindre.

Questions fréquentes

Quelle est la durée maximale de la période d'essai en CDD ?

Sauf si des usages ou des stipulations conventionnelles prévoient une durée moindre, l'article L. 1242-10 du Code du travail fixe un jour par semaine, dans la limite de deux semaines lorsque la durée initialement prévue au contrat est au plus égale à six mois, et d'un mois dans les autres cas.

La période d'essai est-elle obligatoire dans un CDD ?

Non. L'article L. 1242-10 indique que le CDD peut comporter une période d'essai. La fiche Service-Public F1643, vérifiée le 12 août 2026, précise qu'elle n'est pas obligatoire : le salarié ne l'effectue que si elle figure dans le contrat de travail ou la lettre d'engagement.

Comment se calcule l'essai d'un CDD sans terme précis ?

Le troisième alinéa de l'article L. 1242-10 calcule la période d'essai par rapport à la durée minimale du contrat, à raison d'un jour par semaine. Le plafond de deux semaines ou d'un mois dépend de cette durée minimale, selon qu'elle est au plus égale à six mois ou supérieure.

Peut-on renouveler la période d'essai d'un CDD ?

Non. La fiche Service-Public F1643 indique qu'il n'est pas possible de renouveler la période d'essai d'un CDD, même en cas d'accord entre le salarié et l'employeur. Un nouveau CDD avec le même employeur pour le même poste n'ouvre pas non plus une nouvelle période d'essai si une période d'essai a déjà été effectuée.

Quel délai de prévenance l'employeur doit-il pendant l'essai d'un CDD ?

L'article L. 1221-25 s'applique au CDD de l'article L. 1242-10 lorsque le contrat stipule une période d'essai d'au moins une semaine : 24 heures en deçà de huit jours de présence, puis 48 heures entre huit jours et un mois. Le texte prévoit aussi deux semaines après un mois de présence et un mois après trois mois, mais l'essai d'un CDD ne dépasse pas un mois.

L'indemnité de fin de contrat est-elle due si le CDD est rompu pendant l'essai ?

Non. L'article L. 1242-11 écarte, pendant toute la période d'essai, l'indemnité de fin de contrat prévue à l'article L. 1243-8. Le taux et le calcul de cette indemnité, lorsque le CDD arrive à son terme hors essai, relèvent d'un autre régime.

Le décompte se fait-il en jours calendaires ou en jours ouvrés ?

La fiche F1643 retient, pour le CDD, un décompte calendaire, que la période soit exprimée en jours, en semaines ou en mois, sauf disposition conventionnelle ou contractuelle contraire. Elle ne pose pas le jour ouvré comme règle supplétive. La période commence le premier jour de travail et ne peut pas être décalée.

Sources officielles

Sources lues le 23 octobre 2026.

• Fiche Service-Public F1643, vérifiée le 12 août 2026 : essai non obligatoire, écrit au contrat ou dans la lettre d'engagement, un jour par semaine dans la limite de deux semaines ou d'un mois, décompte calendaire dès le premier jour, exemple du 3 mai au 16 mai, pas de renouvellement en CDD même avec un accord, délai de prévenance de l'employeur si l'essai dure au moins une semaine.
• Article L. 1242-10 : le CDD peut comporter une période d'essai, un jour par semaine, deux semaines jusqu'à six mois et un mois au-delà, sauf durées moindres, calcul sur la durée minimale si le contrat n'a pas de terme précis.
• Article L. 1242-11 : pendant l'essai, inapplication de la prise d'effet (L. 1242-9), de la rupture anticipée (L. 1243-1 à L. 1243-4), du report du terme (L. 1243-7) et de l'indemnité de fin de contrat (L. 1243-8).
• Article L. 1221-25 et article L. 1221-26 : délai de prévenance de l'employeur, y compris pour l'essai de l'article L. 1242-10 lorsque le contrat stipule au moins une semaine, indemnité compensatrice, et délai du salarié.
• Article L. 3123-5 et durée maximale de la période d'essai, mise à jour le 5 avril 2024 : la durée calendaire de l'essai à temps partiel ne peut pas dépasser celle du temps complet.
• Plusieurs périodes d'essai chez le même employeur, mise à jour le 17 avril 2024 : pas de nouvel essai pour un CDD suivant sur le même poste, essai possible si le poste change, déduction des CDD en cas de CDI, essai du CDD non renouvelable.
• Article L. 1243-11 et actualité A17685 : poursuite après le terme, ancienneté conservée, durée du CDD déduite de l'essai du nouveau contrat, arrêt du 19 juin 2024, n° 23-10.783, dans la continuité de l'arrêt du 9 octobre 2013, n° 12-12.113.